In den letzten Jahren hat eine Fülle astronomischer Beobachtungen unser Bild vom Universum revolutioniert, als sich gezeigt hat, dass es gegenwärtig eine Phase beschleunigter Expansion durchläuft. Die Natur der kosmischen Beschleunigung zu verstehen ist eine der bedeutendsten Aufgaben der Physik, da sich dadurch weitreichende Konsequenzen für unser Verständnis der grundlegenden Naturgesetze ergeben.

In meinem Vortrag werde ich die möglichen Ursachen für eine beschleunigte Expansion erläutern: zum einen, dass der Gesamtenergiegehalt des Universums von einer Komponente sogenannter "Dunkler Energie" dominiert wird, die der gravitativen Anziehungskraft der Massen entgegenwirkt; zum anderen, dass die Allgemeine Relativitätstheorie unter Umständen auf grossen Skalen zusammenbricht. Weiterhin werde ich erklären, wie wir die Verteilung der Galaxien im Raum dazu benutzen wollen, die Eigenschaften der Dunklen Energie zu messen und eventuelle Abweichungen von den Vorhersagen der Allgemeinen Relativitätstheorie zu detektieren.

Dr. Stefanie Phleps studierte von 1992 bis 1998 Physik und Astronomie an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg. Nach ihrem Diplom am Max-Planck-Institut für Astronomie (MPIA) in Heidelberg schrieb sie dort auch ihre Doktorarbeit (1998-2001), blieb noch eine Weile als Postdoc am MPIA, und arbeitete dann 3 Jahre als Postdoc am Institute for Astronomy der University of Edinburgh. Seit Januar 2006 ist sie am Max-Planck-Institut für Extraterrestrische Physik (MPE) in Garching bei München angestellt.