Die Relativitätstheorie beschreibt Raum und Zeit, Bewegung und Schwerkraft. Wenn extrem schnelle Bewegungen im Spiel sind, sagt die Theorie Phänomene voraus, die wir im Alltag niemals erleben: Wir sind einfach zu langsam.

Wie wäre es aber, wenn wir fast lichtschnell unterwegs sein und uns dabei umschauen könnten? Oder umgekehrt, wenn wir Objekte betrachten könnten, die extrem schnell an uns vorbeifliegen? Was würden wir sehen?

Solche Überlegungen sind mehr als nur theoretische Gedankenspielerei, denn im Weltall gibt es so schnelle Bewegungen tatsächlich: Ein Gamma-Burst erzeugt einen Feuerball, der sich annähernd mit Lichtgeschwindigkeit in das interstellare Medium hinein ausbreitet. Und in den Jets von Quasaren wird Material fast mit Lichtgeschwindigkeit in den Raum geschleudert.

Im Vortrag werden zu diesen Themen Computersimulationen gezeigt, die im Rahmen der Speziellen Relativitätstheorie berechnet wurden. Bilder und Filme erlauben es, fast lichtschnelle Objekte einfach mal aus der Nähe anzuschauen oder auch selber eine virtuelle Reise mit annähernd Lichtgeschwindigkeit zu unternehmen.

Dr. Ute Kraus ist Privatdozentin für Physik an der Universität Tübingen. Ihre Arbeitsgebiete sind relativistische Astrophysik und Physikdidaktik. Sie beschäftigt sich einerseits mit akkretierenden Röntgenpulsaren, bei denen relativistische Effekte eine entscheidende Rolle spielen. Andererseits entwickelt sie Visualisierungen und didaktisches Material zur Relativitätstheorie, zu finden unter www.tempolimit-lichtgeschwindigkeit.de.